Delicato Vineyards | |
Delicato Vineyards
is één van de grootste wijnproducenten in California dat in familiebezit is. Delicato heeft meer dan 4.000 hectare wijngaarden in bezit. Deze wijngaarden liggen in Central Valley en kustregio’s en zijn verdeeld over de twee wijnhuizen. Het bedrijf produceert jaarlijks meer dan 75 miljoen liter wijn.
Oprichter van dit miljoenen bedrijf is Gaspare "Nono" Indelicato. Hij kwam in 1912 van Sicilië naar California en was toen 18 jaar oud. Hij werkte als druivenplukker in een wijngaard in Lodi en ontmoette de Italiaanse Catherine. Het stel trouwde in 1921 en twee jaar later sloot Indelicato een lening af om een voormalige zuivelboerderij te kopen vlakbij Manteca. De tweelingzus van Catherine en haar man Sebastiano Luppino woonde ook op de boerderij en in 1924 plantte Indelicato en Luppino een klein stuk grond aan met de druivensoorten Carignane, Mission en Zinfandel om hun eigen wijn te maken.
Al snel kwamen ze er achter dat ze hun wijnen ook konden verkopen en Indelicato begon met het verschepen van zijn druiven naar wijnproducerende families in Chicago en de oostkust. Vanwege de depressie in 1929 ging het een tijdje niet goed met het bedrijf en het verbod van alcohol verkoop in 1933 had nog meer impact. De vraag naar wijndruiven daalde en de opbrengsten daalde net zo hard mee. In plaats van opgeven gingen Indelicato en Luppino in 1935 in een oude hooischuur, samen met hun vrouwen, aan de slag om met de hand de wijnen te produceren. Hun eerste opbrengst bedroeg circa 13 liter wijn. Ze namen een alias aan voor de verkoop van de wijnen en zo was Sam Jasper Winery geboren.
En zo begon de productie van hun wijnen op gang te komen. Lokale families kochten hun wijn voor 50 cent per circa 4 liter en de partners opende een kelder om hun wijnen te laten rijpen. Ook breidde ze de wijngaarden uit. Het wijnhuis stond bekend als een betrouwbare producent van alledaagse tafelwijnen en ze begonnen met de productie van bulkwijnen die andere wijnproducenten gebruikten als blend voor hun eigen wijnen. Rond 1940 produceerde Sam Jasper Winery zo’n 57.000 liter per jaar.
Gaspare Indelicato overleed in 1962 en in 1964 werd de capaciteit van het wijnhuis uitgebreid. Sam Jasper Winery kreeg in 1973 de nieuwe naam Delicato Vineyards. Rond deze tijd begon ook de vraag naar wijn bij de consumenten toe te nemen en kleine wijnproducenten die de capaciteit niet hadden brachten hun druiven naar Delicato.
In de jaren ’50 kwamen de drie zoons van Indelicato, Frank, Anthony en Vincent, bij het bedrijf werken en begin jaren ’80 kwam de derde generatie bij het bedrijf. In 2001 werd Delicato uitgeroepen tot beste USA wijnproducent. Loredona en Gnarly Head horen beide bij het familiebedrijf Delicato. Zij produceren wijnen gemaakt van o.a. Chardonnay, Riesling, Pinot Grigio, (Old Vine) Zinfandel en de Pinot Noir.